Банк центральный (эмиссионный) (англ. Central bank) — в большинстве стран является государственным, даже если государство и не владеет его капиталом или владеет частично. Центральный банк осуществляет следующие функции и операции: руководит всей кредитной системой страны; контролирует массу денег в обращении; выпускает в обращение (эмиссию) банкноты; хранит официальные золото - валютные резервы; хранит свободные средства и обязательные резервы коммерческих и других банков, а также предоставляет им в случае необходимости кредиты для поддержания их ликвидности; обеспечивает кассово -расчетное обслуживание бюджета государства; организует национальную систему взаимозачетов денежных обязательств либо непосредственно через свои отделения, либо через специальные расчетные палаты.
В CCCP руководство эмиссией банкнот осуществлялось правительством, Госбанк лишь исполнял решения правительства относительно денежного обращения.